«Велю учредить русскую таможню на Дону, у устья реки Темерника, против урочища, называемого Богатый Колодезь, где и донские казаки могут вести свою торговлю с приезжими греками, турками и армянами». Императрица Всероссийская Елизавета Петровна.

Стоял декабрь 1749 года, когда Елизавета подписала указ. Морозы на Дону ударили в ту зиму, каких лет 10 не было. Но от царского веления казакам деваться было некуда. Сами просили государыню о таможне, не думали, правда, что в холода дело придется делать. Строилась таможня спешно. Из бревен клали срубы под склады, рыли землянки, сооружали причал. 

Место было беспокойное, ненадежное, открытое для набегов неприятеля. Знала это и Елизавета Петровна, и в Петербурге уже рождался проект мощной крепости, которая бы защитила таможню. Правда, на его создание ушло много лет. В 1760 году с особым поручением императрица, перекрестив, отправляет на Дон военного инженера Александра Ригельмана. Он вошел в историю государства российского как строитель Ростова-на-Дону.

Александр Ригельман родился в Санкт-Петербурге в семье немецкого дворянина. Получил специальность военного инженера. Вся его служба проходила на южных рубежах России. Ригельман работал в разграничительной комиссии по установлению новой границы с Турцией, строил пограничные укрепления под Киевом, перестраивал и улучшал крепости на линии от Кизляра до Ишима. Восемнадцать лет жизни Александра Ригельмана связаны с Ростовом.

Выполняя наказ государыни, военный инженер прибыл на Дон. Сам выбрал участок для строительства крепости: место ровное, сухое, открытое в жару ветру с Дона с прохладой. Строили долго и трудно. Сотни телег подвозили землю, засыпали балки. Но во время дождей бурные потоки начисто смывали насыпи. И начинали строители все сначала. Ригельман, чтобы поддержать рабочих, вместе с ними грузил землю на возы, помогал укладывать бревна. Возводили крепость по всем правилам военного искусства. 

Ригельман предусмотрел и возможность длительной осады. Для этого сделали потаённый подземный ход. Три года шло основное строительство. В 1763 году уже императрица Екатерина II вызвала Александра Ригельмана в Санкт-Петербург и наградила его за усердные труды золотой табакеркой, которая была полна червонцев. Семь лет Ригельман руководил инженерной командой крепости. Ее стены поднялись высоко над Доном. К ним врагу тайно было не подобраться.

Много лет Ригельман был комендантом крепости и покинул ее после отставки в 1782 году. Поселился он в селе Андреевка Черниговской губернии в небольшом имении, и занялся обработкой своего архива. Александр Ригельман был любознательным человеком и все свободное от службы время посвящал изучению края, в котором работал. Особенно любил записывать рассказы старожилов и делать зарисовки. 

Перу Ригельмана принадлежит несколько книг. Одна из них – «Ведомость и географическое описание крепости Святого Димитрия Ростовского». Это была самая первая книга о Ростове-на-Дону, написанная человеком, с которого началась история города.

фото:сайт pixabay.com