Начиная день Николы Зимнего, люди отправлялись в церковь на молебен, молились за хороший урожай в наступающем году. Затем устраивали народные гулянья: в складчину накрывался общий стол, выставляли пиво, люди пели и танцевали. Оставшиеся после праздника блюда раздавали бедным.
В ночь на Николу Зимнего загадывали желание, веря, что чудотворец поможет ему сбыться. Но больше всего данный праздник ожидали дети, ведь в день святого Николая традиционно дарили подарки. Их получали только послушные дети, поэтому детвора имела стимул к хорошему поведению.
Обычно на Николу Зимнего приходили крепкие морозы, а вместе с ними период сватанья, потому как после Рождества заканчивался пост и разрешалось играть свадьбу. Не сватавшаяся молодежь занималась подготовкой к приближающимся праздникам, либо устраивала гадания. Кроме того, на Николин день проходили всевозможные ярмарки.
В этот день люди следили за погодой: если было снежно, то следующий год сулил дать отличные всходы. Ясный и морозный день предвещал плохой урожай. Сильная вьюга предсказывала достаточно суровую зиму.
